Vindur í seglin

Framfarir byggja á þekkingu og grunnrannsóknir eru okkar besta leið til að afla slíkrar þekkingar. Nú hefur verið stofnsett rannsóknarsetur í kerfislíffræði við Háskóla Íslands og rannsóknaráð evrópubandalagsins hefur veitt 400 milljónir króna til verkefnis sem Bernhard Pálsson leiðir. Hendum höfuðfötum vorum til himins og hrópum þrefallt húrra, því hvorutveggja eru stór tíðindi í sögu Háskóla Íslands og vísinda hérlendis.

En hvað er kerfislíffræði? Ég las fyrst um hugtakið í grein eftir Leroy Hood sem lagði áherlsu á að við gætum rannsakað lífverur sem kerfi ("systems") en ættum ekki að einblína á eitt ferli eða eitt gen (eins og vill stundum bregða við). Hugmyndin er að skoða eiginleika margra ferla, helst samtímis og skoða hvernig þau tengjast og spila saman. Ein leið til þess atarna er að byggja líkan á efnarfræðilegum, erfðafræðilegum eða sameindalíffræðilegum gögnum og skoða eiginleika þess. Síðan er hægt að spyrja hvernig líkanið ("kerfið") hegðar sér ef fruman fær t.d. of mikinn glúkósa eða ef ákveðin ensím vantar. Lykilatriði við smíð slíkra líkanna er að þau verða aldrei betri en frumgögnin, og því er mikilvægt að tilraunalíffræðingar og líkanasmiðir vinni saman.

Berharð hefur unnið þrekvirki í rannsóknum á efnakerfum E. coli og hyggst nú spreyta sig á efnakerfum mannsins, með það að langtíma markmiði að skilgreina efnaferli eða sameindir sem eru biluð í ákveðnum sjúkdómum. Líklegt er að einhver hluti mannasjúkdóma eigi rætur eða birtist sem gallar í efnaskiptum. Mikilvægt er þó að átta sig á að í mörgum tilfellum eru orsakirnar sýklar, gallar í prótínum, RNA nýmyndun eða samskiptum og samspili frumna sem mun ekki birtast sem frávik í efnaferlum. 

Vísir.is gerði rannsóknasetrinu betri skil í frétt sinni...með því að birta næstum alla fréttatilkynninguna.

Sjá einnig systemsbiology.hi.is/

Rannsóknasetur í kerfislíffræði stofnað við HÍ

Athugasemdir

[Ágúst H Bjarnason, 10.11.2008 kl. 17:55]

Vísindin efla alla dáð!